Mass-media este un termen utilizat pentru a desemna o sectiune media, proiectata si imaginata in mod special pentru a ajunge la o audienta foarte mare, cum ar fi populatia unui stat. Aceasta a fost creata in anii 1920, odata cu aparitia retelelor de radio la nivel national, a ziarelor si a revistelor de larga circulatie, totusi mass-media (la fel ca manuscrisele si cartile) a fost prezenta cu secole inainte ca termenul sa devina comun. Termenul de media public are un inteles similar cu a spune: acesta este suma distribuitorilor publici de stiri si entertainment din intreaga media, cum ar fi ziare, televiziune, radio, radiodifuziune care poate necesita existenta membrilor de sindicat, in unele piete mari cum ar fi Ziarul Guild, AFTRA si editorii de text.
Audienta comunicatiilor a fost vazuta de unii comentatori formand o societate de masa cu caracteristici speciale, in special atomizarea sau lipsa de conexiuni sociale, care o face deosebit de sensibila la influenta tehnicilor mass-media moderne de publicitate si propaganda.
Ziarele au fost elaborate in jurul anului 1612, cu primul exemplar in limba engleza in 1620; dar abia in secolul al-XIX-lea au reusit sa ajunga direct la audienta in masa.
