Originea, formarea si etimologia continentului Europa

Etimologia cuvantului „Europa” are o origine incerta, in mitologia Greciei Antice.
„Europa” simboliza o printesa feniciana, fiica lui Phoenix şi Perimeda care a fost  rapita de Zeus si dusa pe insula Creta, iar in opinia lui Homer, Europa era numele reginei Cretei din mitologia greaca. Mai tarziu, cuvantul Europa a simbolizat zona central-nordica a Greciei, mai tarziu acesta facand referire si la teritoriile din nord.
O alta ipoteza sugereaza ca originea cuvantului „Europa” provine din cuvintele „eur” care inseamna intins si „op” care inseamna ochi. Alta ipoteza sugereaza ca termenul „Europa” este de origine semita, provenind de la cuvantul „ereb” care inseamna intunecos in opozitie cu „asu” care inseamna rasarit, referindu-se la Asia, tara in care se considera ca rasare soarele.